En ce jour de commémoration des anciens combattants, la famille Diatta ravive la mémoire d’un homme dont la vie fut intimement liée au devoir : Kelountang Diatta, ancien combattant de la Seconde Guerre mondiale, administrateur territorial et ancien député de la Nation. Son décès, survenu un 11 novembre 1983, jour de célébration mondiale de l’Armistice, résonne pour les siens comme une ultime révérence du destin.
Né vers 1919, Kelountang Diatta fait partie de ces milliers de jeunes Sénégalais envoyés sur les fronts européens durant la guerre 1939-1945. L’expérience forge chez lui une discipline et une conception du devoir qui guideront toute sa vie.
À son retour, il est nommé Chef de canton à Diouloulou, avant d’intégrer l’administration territoriale.
Sa carrière administrative est jalonnée d’affectations marquantes : 1967 : Sous-préfet de Diouloulou, 7 ans Sous-préfet à Diattacounda, 7 ans Sous-préfet à Cabrousse, son terroir, 7 ans Sous-préfet à Linguère, dans le Djoloff nfin, Préfet de Ziguinchor, poste depuis lequel il prend sa retraite
Partout où il est passé, il laisse la réputation d’un homme de rigueur et d’écoute. « Il fut plus qu’un administrateur : il était un architecte du développement, un médiateur écouté et un défenseur infatigable des populations », confie la famille.
Un leader naturel, engagé pour l’éducation et la cohésion sociale
Kelountang Diatta considérait que l’administration devait servir les citoyens et non l’inverse. Il encouragea la modernisation des infrastructures, la valorisation de l’éducation et le dialogue entre les communautés. « Son leadership éclairé a rapproché l’administration des citoyens », souligne un membre de la famille.
« Il croyait profondément que l’éducation était la clé de l’émancipation et du progrès. »
Du uniforme militaire à l’engagement politique
Ancien combattant, il présida l’Association des anciens combattants de la Casamance, puis celle du Sénégal. Son engagement ne se limitait pas à sa génération : il plaidait pour la reconnaissance des droits de ceux qui avaient combattu sous le drapeau français. Plus tard, il est élu Député à l’Assemblée nationale sous le magistère de Habib Thiam. Il ne terminera pas son mandat : il décède en exercice, le 11 novembre 1983, jour de commémoration des anciens combattants. Symbole parfait. « Cette coïncidence du calendrier n’est pas un hasard mais l’ultime hommage du destin à sa vie de service », affirme la famille Diatta.
L’héritage d’un patriarche
Au-delà de l’homme public, il y avait le pilier familial. « Pour nous, il était le rocher sur lequel nous avons bâti nos vies », dit l’un de ses petits-enfants. « Son humilité, sa droiture et son sens du partage restent notre boussole. » Son héritage dépasse les frontières du Kassa et de la Casamance. Il continue de vivre dans les valeurs transmises à sa descendance : travail, dignité, loyauté, fidélité à la parole donnée.
« Kelountang Diatta ne nous a pas quittés ; son œuvre perdure à travers nous », conclut la famille. « Un homme ne meurt jamais tant que son souvenir vit dans le cœur des siens. » À Diembereng comme à Ziguinchor, son nom est évoqué avec respect. Pour ses proches, il demeure un modèle intemporel.
