Après le match nul de l’Iran face à la Nouvelle-Zélande (2-2) pour son entrée en lice à la Coupe du monde 2026, le président de la FIFA, Gianni Infantino, a tenu à saluer le parcours de la sélection iranienne, marquée par un séjour mouvementé avant son arrivée dans la compétition.
Dans un contexte difficile, avec des perturbations liées notamment aux conditions de déplacement et de préparation, la Team Melli a réussi à décrocher un point précieux au terme d’une rencontre disputée. Un résultat qui a poussé le patron du football mondial à venir adresser un message de soutien aux joueurs et au staff iraniens. « C’était un match difficile. Avec un peu plus de chance, vous gagnez. Vous avez montré à vos familles, à vos amis, à votre peuple, au monde entier que vous êtes à la Coupe du monde, que vous performez. Et il vous reste encore deux matchs à jouer », a déclaré Gianni Infantino.
Le président de la FIFA a également insisté sur la force mentale affichée par les joueurs iraniens face aux obstacles rencontrés avant et pendant le tournoi.
« Nous tous… Je sais ce que vous traversez, je comprends, mais vous êtes plus forts que tout. Et vous envoyez un message fort au monde entier », a-t-il lancé aux membres de la sélection.
Pour Infantino, la prestation de l’Iran a dépassé le simple cadre sportif. Selon lui, l’équipe a réussi à rassembler les supporters présents dans le stade et à transmettre une image forte sur la scène internationale.
« Ce soir, vous avez uni tout le stade ici. Vous avez uni tout le stade ici derrière vous. Vous montrez au monde et vous envoyez un message tellement fort. Merci beaucoup », a-t-il ajouté.
Alors que l’Iran poursuit son aventure mondiale avec encore deux rencontres à disputer dans la phase de groupes, Gianni Infantino a appelé les joueurs à continuer à croire en leurs capacités.
« Ce n’est que le début de la Coupe du monde. Vous êtes en train d’écrire l’histoire. Le monde vous regarde. Continuez à jouer avec votre cœur pour votre peuple, pour vos familles, pour vos amis et pour tous ceux dans le monde qui sont en train de tomber amoureux de vous », a conclu le président de la FIFA.
Avec ce nul obtenu contre la Nouvelle-Zélande, l’Iran reste en course dans un groupe G où toutes les équipes comptent un point après la première journée.
L'entraîneur iranien Amir Ghalenoei a déclaré lundi que son équipe était « opprimée » en raison de changements de voyage de dernière minute liés aux tensions entre l'Iran et les États-Unis, ajoutant que cette perturbation avait affecté leurs performances après un match nul 2-2 contre la Nouvelle-Zélande .
La fédération iranienne de football a négocié un transfert de dernière minute du camp de base de l'équipe d'Arizona au Mexique, en raison de l'incertitude concernant les visas américains et du sentiment croissant que la présence de l'équipe aux États-Unis devait être réduite au minimum, a déclaré à Reuters l'ambassadeur d'Iran au Mexique .
