Avec un match nul et une défaite, le Sénégal était au pied du mur avant le dernier match face à l'Irak mais les Lions ont parfaitement abordé ce duel décisif pour leur avenir dans cette Coupe du monde. Les Sénégalais devaient gagner et largement pour croire en une qualification pour les 16es de finale, ce qu'ils ont fait (5-0). Mission accomplie. Leur destin n'est plus entre leurs mains.
Il fallait gagner d’abord, et surtout avec un large écart, pour combler la mauvaise différence de buts. Le Sénégal a rempli sa mission en dominant l’Irak au terme, surtout, d’une seconde période euphorique et maîtrisée.
Cette fois, Pape Thiaw a entendu le grondement venu de Dakar et des quatre coins du monde où se trouvent les supporters des Lions. Lors des deux premiers matchs du Sénégal, les performances des joueurs cadres, revenus de blessure et en méforme, avaient été pointées comme la principale cause des déroutes face à la France (1-3) et à la Norvège (2-3). Et dans cette liste des plaintes, le capitaine Kalidou Koulibaly, impliqué sur cinq des six buts encaissés par les Lions, avait son nom tout en haut.
Face à l’Irak, Pape Thiaw n’avait d’autre choix que de mettre son capitaine sur le banc. Il ne sera pas le seul, puisque l’attaquant Nicolas Jackson et surtout le milieu Pape Guèye, héros de la finale de la dernière CAN, étaient aussi absents du onze de départ.
Le plus dur était certainement fait pour le Sénégal, d’autant plus que l’Irak se retrouve à 10 avec l’exclusion de Rebin Sulaka après une faute sur Sadio Mané, qui partait au but (13e). Paradoxalement, les hommes de Pape Thiaw déjouent en supériorité numérique, n’arrivant pas à maintenir sous pression les Irakiens pour creuser l’écart. C’est finalement au retour des vestiaires que les Lions ont véritablement accéléré, en marquant deux buts presque coup sur coup. Le premier, au terme d’une belle récupération très haute de Lamine Camara, qui parvient à servir Ismaïla Sarr pour le break (56e) et pour le troisième but dans ce Mondial pour l’attaquant de Crystal Palace.
Il fallait gagner d’abord, et surtout avec un large écart, pour combler la mauvaise différence de buts. Le Sénégal a rempli sa mission en dominant l’Irak au terme, surtout, d’une seconde période euphorique et maîtrisée.
Cette fois, Pape Thiaw a entendu le grondement venu de Dakar et des quatre coins du monde où se trouvent les supporters des Lions. Lors des deux premiers matchs du Sénégal, les performances des joueurs cadres, revenus de blessure et en méforme, avaient été pointées comme la principale cause des déroutes face à la France (1-3) et à la Norvège (2-3). Et dans cette liste des plaintes, le capitaine Kalidou Koulibaly, impliqué sur cinq des six buts encaissés par les Lions, avait son nom tout en haut.
Face à l’Irak, Pape Thiaw n’avait d’autre choix que de mettre son capitaine sur le banc. Il ne sera pas le seul, puisque l’attaquant Nicolas Jackson et surtout le milieu Pape Guèye, héros de la finale de la dernière CAN, étaient aussi absents du onze de départ.
Le plus dur était certainement fait pour le Sénégal, d’autant plus que l’Irak se retrouve à 10 avec l’exclusion de Rebin Sulaka après une faute sur Sadio Mané, qui partait au but (13e). Paradoxalement, les hommes de Pape Thiaw déjouent en supériorité numérique, n’arrivant pas à maintenir sous pression les Irakiens pour creuser l’écart. C’est finalement au retour des vestiaires que les Lions ont véritablement accéléré, en marquant deux buts presque coup sur coup. Le premier, au terme d’une belle récupération très haute de Lamine Camara, qui parvient à servir Ismaïla Sarr pour le break (56e) et pour le troisième but dans ce Mondial pour l’attaquant de Crystal Palace.
