Vendredi 30 janvier 2026, l'Afrique du Sud a déclaré le chargé d'affaires israélien persona non grata. « Cette mesure fait suite à une série de violations inacceptables de normes et pratiques diplomatiques », a indiqué le département des relations internationales. Depuis plusieurs mois, le compte officiel de l'ambassade sur X s'est fait remarquer pour sa virulence envers le pouvoir sud-africain. Quelque heures plus tard, Israël a, à son tour, expulsé un diplomate sud-africain.
Dans son communiqué, Pretoria pointe du doigt des violations de normes diplomatiques de la part d'Israël, notamment via les réseaux sociaux, sans en dire davantage. Une publication sur X avait fait polémique en novembre 2025, rappelle notre correspondant à Johannesburg, Valentin Hugues : en réponse à un propos du chef de l'État sud-africain, l'ambassade d'Israël avait écrit : « Un rare moment de sagesse et de lucidité diplomatique de la part du président Cyril Ramaphosa. »
Plus récemment, l'ambassade israélienne avait souhaité « bonne chance » au nouvel ambassadeur américain en Afrique du Sud, figure très conservatrice et largement controversée ici.
Ainsi, le ministère sud-africain des Affaires étrangères a déclaré qu'Ariel Seidman, le plus haut diplomate israélien en poste à Pretoria, devait quitter le pays d'ici 72 heures. L'Afrique du Sud exhorte par ailleurs le gouvernement israélien à veiller à l'avenir à ce que sa diplomatie « témoigne du respect dû à la République ».
Deux gouvernements opposés, en particulier autour de la guerre à Gaza
L'État israélien considère cette décision de Pretoria « sans fondements » et balaie les arguments sud-africains, en les qualifiant de « fausses informations ». L'Afrique du Sud ayant fermé son ambassade à Tel-Aviv il y a deux ans, Israël a choisi de répondre en expulsant Shaun Byneveldt, représentant sud-africain pour la Palestine, basé à Ramallah, en Cisjordanie occupée. Lui aussi doit quitter le territoire dans les 72 heures.
Le ministère israélien des Affaires étrangères a, par ailleurs, averti que « des mesures supplémentaires seront envisagées en temps voulu ». Cette passe d'armes est une nouvelle illustration des tensions très vives entre les deux gouvernements. Une discorde particulièrement exacerbée depuis 2023 et cette plainte déposée par l'Afrique du Sud devant la Cour internationale de justice contre Israël pour génocide à Gaza.
Dans son communiqué, Pretoria pointe du doigt des violations de normes diplomatiques de la part d'Israël, notamment via les réseaux sociaux, sans en dire davantage. Une publication sur X avait fait polémique en novembre 2025, rappelle notre correspondant à Johannesburg, Valentin Hugues : en réponse à un propos du chef de l'État sud-africain, l'ambassade d'Israël avait écrit : « Un rare moment de sagesse et de lucidité diplomatique de la part du président Cyril Ramaphosa. »
Plus récemment, l'ambassade israélienne avait souhaité « bonne chance » au nouvel ambassadeur américain en Afrique du Sud, figure très conservatrice et largement controversée ici.
Ainsi, le ministère sud-africain des Affaires étrangères a déclaré qu'Ariel Seidman, le plus haut diplomate israélien en poste à Pretoria, devait quitter le pays d'ici 72 heures. L'Afrique du Sud exhorte par ailleurs le gouvernement israélien à veiller à l'avenir à ce que sa diplomatie « témoigne du respect dû à la République ».
Deux gouvernements opposés, en particulier autour de la guerre à Gaza
L'État israélien considère cette décision de Pretoria « sans fondements » et balaie les arguments sud-africains, en les qualifiant de « fausses informations ». L'Afrique du Sud ayant fermé son ambassade à Tel-Aviv il y a deux ans, Israël a choisi de répondre en expulsant Shaun Byneveldt, représentant sud-africain pour la Palestine, basé à Ramallah, en Cisjordanie occupée. Lui aussi doit quitter le territoire dans les 72 heures.
Le ministère israélien des Affaires étrangères a, par ailleurs, averti que « des mesures supplémentaires seront envisagées en temps voulu ». Cette passe d'armes est une nouvelle illustration des tensions très vives entre les deux gouvernements. Une discorde particulièrement exacerbée depuis 2023 et cette plainte déposée par l'Afrique du Sud devant la Cour internationale de justice contre Israël pour génocide à Gaza.
