Téné Birahima Ouattara, frère cadet du président de la République Alassane Ouattara, a été nommé vendredi 23 janvier 2026 vice-Premier ministre, ministre de la Défense, dans le nouveau gouvernement conduit par le Premier ministre Robert Beugré Mambé. Cette nomination consacre l’ascension d’un acteur central de l’appareil politique et sécuritaire ivoirien, déjà titulaire du portefeuille de la Défense dans l’équipe sortante, démissionnaire le 7 janvier 2026.
Jusqu’à cette élévation, Téné Birahima Ouattara occupait le poste de ministre de la Défense, fonction qu’il assumait avec une influence reconnue au sein de l’exécutif. Son accession au rang de vice-Premier ministre vient renforcer son poids institutionnel et confirmer la place stratégique qu’il occupe dans la gouvernance de l’État, notamment sur les questions de sécurité et de stabilité nationale.
Surnommé « Photocopie », figure influente mais réputée discrète du pouvoir, Téné Birahima Ouattara s’est imposé au fil des années comme l’un des piliers du régime. Son style, fondé sur la loyauté, la rigueur et l’efficacité, tranche avec une faible exposition médiatique, tout en le plaçant au cœur des décisions stratégiques.
Né le 7 mai 1958 à Kong, dans le nord de la Côte d’Ivoire, il est issu d’une formation en gestion et en administration des affaires. Il débute sa carrière dans le secteur privé, une expérience qui façonne chez lui une culture du résultat et de la discipline, qu’il transpose par la suite dans l’action publique.
Son engagement politique s’affirme avec la création et la montée en puissance du Rassemblement des houphouëtistes pour la démocratie et la paix (RHDP). Il y joue un rôle stratégique, notamment dans l’implantation du parti dans le nord du pays. Élu député de Kong en 2011, fief familial et bastion politique, il devient rapidement un relais essentiel entre la base militante et le sommet de l’État.
Téné Birahima Ouattara est maire de Kong de 2013 à 2018, puis président du conseil régional du Tchologo depuis 2018, poste auquel il est reconduit lors des élections régionales de septembre 2023. Plus récemment, il est élu député d’Abobo à l’issue des élections législatives de décembre 2025.
Nommé ministre des Affaires présidentielles en mars 2012, il est chargé de la trésorerie de la Présidence de la République. À ce poste stratégique, il contribue à une réduction significative des coûts de fonctionnement, estimée à environ 500 millions de FCFA. Il supervise également plusieurs services rattachés à la Présidence, dont le cabinet de la Première dame, Dominique Ouattara, ainsi que le domaine réservé du chef de l’État, incluant les questions sécuritaires et les services de renseignement. À ce titre, il siège au Conseil national de sécurité (CNS).
En février 2019, il est nommé commandant en chef de l’Unité de lutte contre le grand banditisme. Le 8 mars 2021, il est désigné ministre de la Défense par intérim, en remplacement de Hamed Bakayoko, gravement malade, cumulant cette fonction avec celle de ministre des Affaires présidentielles. Il est ensuite confirmé ministre de la Défense dans le gouvernement dirigé par Patrick Achi le 6 avril 2021, puis reconduit lors du remaniement du 20 avril 2022.
À la tête du ministère de la Défense, Téné Birahima Ouattara s’emploie à la modernisation des Forces armées de Côte d’Ivoire (FACI), au renforcement de la discipline militaire, à l’amélioration des conditions de vie des soldats et à la consolidation de la chaîne de commandement. Son action s’inscrit dans un contexte régional marqué par la montée des menaces sécuritaires, notamment le terrorisme au Sahel, avec une attention particulière portée à la sécurisation des frontières nord et au renforcement de la coopération militaire internationale.
Homme de peu de mots mais d’actions, proche du chef de l’État, Téné Birahima Ouattara est perçu comme l’un des garants de la stabilité institutionnelle, de la continuité de l’État et de l’équilibre du pouvoir en Côte d’Ivoire.
(AIP)
