L’Arabie saoudite a officiellement lancé, mercredi, sa nouvelle compagnie aérienne nationale, Riyadh Air, avec un premier vol reliant Riyad à Londres-Heathrow. À travers ce projet stratégique, le royaume entend transformer sa capitale en un hub aérien mondial capable de rivaliser avec les grandes compagnies du Golfe telles que Emirates et Qatar Airways.

La nouvelle compagnie affiche de grandes ambitions. Riyadh Air prévoit de desservir une centaine de destinations internationales au cours des cinq prochaines années. Pour atteindre cet objectif, elle s'appuie déjà sur une flotte d'une centaine de Boeing 787 Dreamliner et a conclu un important accord avec Airbus portant sur l'acquisition d'une vingtaine d'Airbus A350-1000 ainsi que de 50 appareils supplémentaires.

Ce lancement s'inscrit dans la stratégie de transformation économique menée par le prince héritier Mohammed ben Salmane. À travers son programme de réformes, le royaume cherche à réduire sa dépendance aux revenus pétroliers en développant notamment les secteurs du tourisme, du transport et des services.

Malgré un contexte régional marqué par les tensions géopolitiques et les perturbations du trafic aérien au Moyen-Orient, les autorités saoudiennes poursuivent leurs investissements massifs dans les infrastructures de transport.

L'objectif affiché est ambitieux : tripler le trafic aérien du pays pour atteindre 330 millions de passagers d'ici 2030. Une échéance qui coïncide avec plusieurs grands événements internationaux que le royaume accueillera, notamment l'Exposition universelle de 2030 et la Coupe du monde de football de 2034.

Avec Riyadh Air, l'Arabie saoudite entend désormais s'imposer comme l'un des principaux carrefours aériens mondiaux et renforcer son influence économique bien au-delà du secteur énergétique.

Lors du Conseil des ministres du Gouvernement Suminwa à Kinshasa, vendredi 28 juin, Jean-Pierre Bemba, vice-Premier ministre et ministre des Transports, a plaidé pour le financement du plan d'urgence visant à relancer Congo Airways. Cette initiative vise à sauver la compagnie nationale d'aviation, conformément aux directives du chef de l’État.

Bemba a exprimé la nécessité de débloquer des fonds non encore alloués pour renforcer les capacités opérationnelles de Congo Airways. Actuellement, la compagnie ne dispose que d'un seul avion en leasing, dont le contrat expire prochainement, mettant ainsi l'entreprise en péril.

« Si Congo Airways ne dispose pas d'un appareil opérationnel immatriculé en RDC d'ici le 16 septembre prochain, elle risque de perdre son certificat de transporteur aérien ainsi que son agrément », a souligné Patrick Muyaya, porte-parole du gouvernement, lors du compte rendu.

Des mesures urgentes, incluant la mise à disposition des fonds nécessaires et la gestion des contentieux en suspens, sont essentielles pour assurer la pérennité de Congo Airways dans le paysage aérien congolais.