Malgré une défaite face à la Croatie (2-1), le Ghana a validé son billet pour les seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026 en terminant troisième du groupe L. Les Black Stars devront désormais patienter avant de connaître leur prochain adversaire, qui sera soit la Colombie, soit le Portugal.

Longtemps fermée et pauvre en occasions, la rencontre a véritablement pris vie après la pause. Plus entreprenants dès le coup d'envoi, les Croates ont été récompensés grâce à Petar Susic, auteur de l'ouverture du score d'une frappe lointaine avant la mi-temps.

Au retour des vestiaires, le sélectionneur ghanéen Carlos Queiroz a modifié son dispositif tactique en passant à un système plus offensif. Ce changement a rapidement porté ses fruits avec une équipe des Black Stars plus agressive dans le jeu. Les efforts ghanéens ont été récompensés à la 73e minute lorsque Derrick Luckassen a remis les deux équipes à égalité sur un coup franc parfaitement tiré par Ernest Nuamah.

Mais la joie des Ghanéens a été de courte durée. Dix minutes plus tard, Nikola Vlasic a redonné l'avantage à la Croatie en reprenant de la tête un corner de Luka Modric, offrant ainsi la victoire aux siens (2-1).

Dans l'autre rencontre du groupe, l'Angleterre a dominé le Panama (2-0), s'adjugeant la première place du groupe L. Les Three Lions pourraient désormais retrouver le Sénégal en seizièmes de finale, quatre ans après avoir éliminé les Lions de la Teranga en huitièmes de finale du Mondial 2022 au Qatar.

La Croatie, qui termine deuxième, affrontera de son côté la Colombie ou le Portugal, tandis que le Ghana, qualifié parmi les meilleurs troisièmes, attend encore de connaître son futur adversaire.

À mesure que la phase de groupes touche à son terme, les affiches des 16es de finale de la Coupe du monde 2026 se dessinent. Huit rencontres sont désormais officialisées, avec plusieurs confrontations prometteuses entre grandes nations et équipes surprises de cette édition.

 

Le premier match aura lieu dimanche 28 juin au SoFi Stadium de Los Angeles, où le Canada, deuxième du groupe B, défiera l'Afrique du Sud, dauphine du groupe A. Le lendemain, les regards seront tournés vers Houston, où le Brésil, leader du groupe C, croisera le fer avec le Japon, deuxième du groupe F. Dans la soirée, l'Allemagne sera opposée au Paraguay à Boston.
 

Dans la nuit du lundi au mardi, le Maroc, deuxième du groupe C, tentera de créer l'exploit face aux Pays-Bas, premiers du groupe F, à Monterrey. Le mardi 30 juin proposera deux autres affiches de prestige. La Côte d'Ivoire affrontera la Norvège avant un duel 100 % européen entre la France et la Suède.
 

Les États-Unis entreront ensuite en scène dans la nuit du mercredi 1er au jeudi 2 juillet au Levi's Stadium de Santa Clara, où ils seront opposés à la Bosnie-Herzégovine, qualifiée parmi les meilleurs troisièmes.
 

Enfin, dans la nuit du vendredi 3 au samedi 4 juillet, l'Argentine, championne du monde en titre, défiera le Cap-Vert. Une affiche historique pour les Requins Bleus, qui disputeront le tout premier match à élimination directe de leur histoire en Coupe du monde.
 

Les affiches déjà confirmées des 16es de finale :

• 28 juin (21h00) : Afrique du Sud – Canada
• 29 juin (19h00) : Brésil – Japon
• 29 juin (22h30) : Allemagne – Paraguay
• 30 juin (03h00) : Pays-Bas – Maroc
• 30 juin (19h00) : Côte d'Ivoire – Norvège
• 30 juin (23h00) : France – Suède
• 2 juillet (02h00) : États-Unis – Bosnie-Herzégovine
• 4 juillet (00h00) : Argentine – Cap-Vert

Les huit autres affiches seront connues à l'issue des derniers matches de la phase de groupes, notamment avec la désignation des derniers qualifiés parmi les meilleurs troisièmes.

Avec un match nul et une défaite, le Sénégal était au pied du mur avant le dernier match face à l'Irak mais les Lions ont parfaitement abordé ce duel décisif pour leur avenir dans cette Coupe du monde. Les Sénégalais devaient gagner et largement pour croire en une qualification pour les 16es de finale, ce qu'ils ont fait (5-0). Mission accomplie. Leur destin n'est plus entre leurs mains.

Il fallait gagner d’abord, et surtout avec un large écart, pour combler la mauvaise différence de buts. Le Sénégal a rempli sa mission en dominant l’Irak au terme, surtout, d’une seconde période euphorique et maîtrisée.

Cette fois, Pape Thiaw a entendu le grondement venu de Dakar et des quatre coins du monde où se trouvent les supporters des Lions. Lors des deux premiers matchs du Sénégal, les performances des joueurs cadres, revenus de blessure et en méforme, avaient été pointées comme la principale cause des déroutes face à la France (1-3) et à la Norvège (2-3). Et dans cette liste des plaintes, le capitaine Kalidou Koulibaly, impliqué sur cinq des six buts encaissés par les Lions, avait son nom tout en haut.

Face à l’Irak, Pape Thiaw n’avait d’autre choix que de mettre son capitaine sur le banc. Il ne sera pas le seul, puisque l’attaquant Nicolas Jackson et surtout le milieu Pape Guèye, héros de la finale de la dernière CAN, étaient aussi absents du onze de départ.




Le plus dur était certainement fait pour le Sénégal, d’autant plus que l’Irak se retrouve à 10 avec l’exclusion de Rebin Sulaka après une faute sur Sadio Mané, qui partait au but (13e). Paradoxalement, les hommes de Pape Thiaw déjouent en supériorité numérique, n’arrivant pas à maintenir sous pression les Irakiens pour creuser l’écart. C’est finalement au retour des vestiaires que les Lions ont véritablement accéléré, en marquant deux buts presque coup sur coup. Le premier, au terme d’une belle récupération très haute de Lamine Camara, qui parvient à servir Ismaïla Sarr pour le break (56e) et pour le troisième but dans ce Mondial pour l’attaquant de Crystal Palace.