Le Sénégal a marqué sa présence aux obsèques solennelles du Pape François, décédé lundi dernier, en dépêchant à Rome une délégation officielle conduite par Jean-Baptiste Tine, ministre de l'Intérieur et de la Sécurité publique.


Le souverain pontife repose désormais à la basilique Saint-Pierre, lieu emblématique de la chrétienté. À cette occasion, Jean-Baptiste Tine, en tant que représentant officiel du Sénégal, a rendu un vibrant hommage au défunt pape, saluant « Dans un moment empreint de foi, de respect et d'une profonde émotion partagée par les délégations venues des quatre coins du monde, nous avons rendu hommage à cet homme exceptionnel, ce pasteur d'une rare humilité, infatigable défenseur de la paix et de la fraternité universelle », a-t-il déclaré.
La participation du Sénégal à cet événement historique traduit l’attachement du pays aux valeurs universelles de dialogue interreligieux, de tolérance et de paix, chères au Pape François tout au long de son pontificat.

Le monde entier pleure la perte du Pape François, décédé ce lundi 21 avril à l’âge de 88 ans, dans ses appartements à la résidence Sainte-Marthe, au Vatican. L'annonce de sa mort a été faite par le Saint-Siège, précisant qu'il a succombé à un accident vasculaire cérébral (AVC), qui a conduit à un coma et, finalement, à une défaillance cardiocirculatoire irréversible. Le certificat de décès a été signé par le professeur Andrea Arcangeli, qui a confirmé la nature de cette tragique issue.


Le souverain pontife, qui avait récemment souffert d'une double pneumonie, semblait avoir surmonté les difficultés de santé qui l'avaient affaibli. Malgré les recommandations médicales de repos, il avait repris ses activités et sa dernière apparition publique a eu lieu quelques heures avant sa mort, lors de la bénédiction de Pâques « Urbi et Orbi », prononcée d’une voix faible depuis le balcon de la basilique Saint-Pierre. Ces paroles, empreintes de sagesse et de bienveillance, furent ses derniers mots en public.

Cette disparition laisse un vide immense dans l’Église catholique et dans le cœur des croyants, qui se souviendront longtemps de l'influence bienveillante de ce souverain pontife.
À l’heure où son corps repose dans la chapelle Sainte-Marthe, le monde entier s’apprête à honorer la mémoire d’un homme qui a dédié sa vie à la foi, à l’humilité et au service de l’humanité.

À l’annonce du décès du pape François, survenu ce lundi de Pâques à l’âge de 88 ans, le Premier ministre sénégalais, Ousmane Sonko, a exprimé une vive émotion et rendu un hommage appuyé à celui qu’il considère comme « l’un des plus éminents membres de l’humanité ».

Dans un message  publié ce jour, Ousmane Sonko a salué la mémoire d’un homme « engagé dans la lutte contre l'arbitraire et pour la paix », soulignant la portée mondiale de ses prises de position et la puissance morale de sa voix sur la scène internationale.

Le chef du gouvernement sénégalais rappelle que le pape François, né Jorge Mario Bergoglio, « s’est distingué parmi les voix qui se sont élevées pour dénoncer les injustices commises à l'encontre de peuples, de groupes ou d'individus », et ce avec une force et un impact rares.
Ousmane Sonko a particulièrement tenu à souligner les combats menés par le souverain pontife : « Qu’il s’agisse de condamner les conflits armés en Afrique, en Ukraine, en Palestine ou en Birmanie, de dénoncer les conditions de vie des migrants irréguliers, la famine dans le monde, ou encore d’encourager la générosité face aux catastrophes mondiales comme la COVID-19 », énumère-t-il, avant de saluer son engagement constant pour la « tolérance interreligieuse ».

Le Premier ministre sénégalais estime que le pape François laisse derrière lui un héritage moral de première importance : « Je suis persuadé que son message universaliste et humaniste raisonnera encore longtemps dans nos esprits », a-t-il déclaré, saluant un pontificat tourné vers la fraternité, la justice sociale et la paix.


En ce jour de deuil, Ousmane Sonko a également adressé un message empreint de compassion à l’ensemble des chrétiens, au Sénégal comme dans le monde : « À l’ensemble de la communauté chrétienne, nous exprimons nos condoléances les plus sincères, nous nous associons à votre douleur profonde et à vos ardentes prières pour l’illustre disparu. »

Le pape François, en convalescence après une sévère pneumonie ayant menacé sa vie et absent de sa septième prière de l'Angélus, a appelé le 30 mars 2025 les catholiques à marquer le carême comme un « temps de guérison ». Le souverain pontife argentin, âgé de 88 ans, a également assuré suivre « avec inquiétude » la situation au Soudan du Sud où la tension s'est intensifiée ces dernières semaines entre les factions rivales qui s'étaient battues lors de la guerre civile de 2013-2018. Une exhortation qui est une constante ces dernières années de la part du pape. Explications.


Malgré sa convalescence, le chef de l'Église catholique a, dans un texte, exhorté les dirigeants sud-soudanais à faire baisser la tension alors qu'un retour de la guerre civile inquiète la communauté internationale. Si le pape ne prononce pour l’heure plus de discours, en raison de sa convalescence, le Vatican publie des textes de sa main. Le 30 mars 2025, c’est vers le Soudan du Sud que le souverain pontife a tourné son regard, un pays qui lui est cher, lui qui l’a visité il y a deux ans.

Dans ces lignes, François dit suivre « avec inquiétude » la situation politique au Soudan du Sud. Le pape y exhorte aussi les dirigeants du pays à faire « tout leur possible pour faire baisser la tension dans le pays ».




Cela fait déjà plusieurs années que le jeune pays africain est au cœur des préoccupations pontificales et de la diplomatie vaticane. En 2019, François avait convié Salva Kiir et Riek Machar au Vatican pour une retraite spirituelle, leur embrassant les pieds dans un geste spectaculaire pour les exhorter à la paix.


Aux côtés de l’archevêque de Canterbury et du modérateur de l’Église presbytérienne d’Écosse, le souverain pontife a sans cesse appuyé une démarche œcuménique au service de la réconciliation dans le pays. En visite à Juba en février 2023, François avait sévèrement mis en garde les leaders sud-soudanais, impuissants à ses yeux de s’engager fermement à stabiliser le pays. « Il est temps de tourner la page, le temps est venu de l’engagement pour une transformation urgente et nécessaire, lançait le chef de l’Église catholique. Le processus de paix et de réconciliation demande un nouveau sursaut. » Un appel qui semble être resté lettre morte.

Une délégation sénégalaise composée de représentants des foyers religieux, conduite par le khalife général de Bambilor, Thierno Amadou Ba, a été reçue au Saint-Siège ce samedi 22 février pour une rencontre significative avec les représentants du Vatican. Cet événement, qui a réuni des universitaires, des dignitaires religieux et des acteurs politiques, s'inscrivait dans le cadre du dialogue interreligieux et de la diplomatie religieuse. L'objectif était de discuter des projets portés par le khalife, l'Université Cheikh Anta Diop de Dakar (UCAD) et l'ONG Fawzi Wa Nadjati.


Dès l'entame de son discours, le khalife de Bambilor a salué cette rencontre qui a rassemblé un parterre de personnalités : « C’est avec une profonde gratitude et une immense joie que je prends la parole aujourd’hui, en ce lieu chargé d’histoire, de spiritualité et de quête de paix. Je me tiens devant vous avec humilité et espoir, au nom de la délégation sénégalaise que j’ai l’honneur de conduire, pour exprimer notre reconnaissance et notre engagement envers cette rencontre historique entre le Vatican et notre mission interreligieuse et universitaire », a indiqué Thierno Amadou Ba. Il n'a pas manqué d’exprimer ses prières « les plus sincères » pour la santé et le rétablissement de Sa Sainteté le Pape François.


Le khalife a ensuite rappelé que le dialogue interreligieux ne saurait être une utopie. « Parmi nous se trouvent des guides religieux issus de différentes confréries soufies, des représentants de l’Église, ainsi que des universitaires engagés dans la réflexion et la construction de solutions durables pour nos sociétés. Cette complémentarité est notre force, notre message, et la preuve vivante que le dialogue est possible, nécessaire et porteur d’avenir », a-t-il souligné.

Il a aussi tenu à exprimer sa « profonde reconnaissance » à Son Excellence le Nonce Apostolique de Dakar, « dont l’engagement pour le dialogue et la consolidation des liens entre nos communautés religieuses et le Vatican est inestimable ». Il a également rendu hommage à tous les guides religieux du Sénégal, qui l’ont accompagné dans cette mission : « illustrant ainsi notre engagement collectif à promouvoir un dialogue interreligieux sincère et constructif », s'est-il réjoui.
 

« Un remerciement particulier va à la Mission catholique du Sénégal, en particulier au Père Zacharie et au Père Alphonse Ndour, dont le travail inlassable pour le rapprochement des communautés et la préservation du vivre-ensemble mérite d’être salué », a-t-il ajouté, non sans exprimer sa gratitude à l’État du Sénégal, qui, selon lui, a toujours œuvré pour faire du dialogue interreligieux un pilier de la cohésion nationale. « L’accompagnement du maire de Bambilor est aussi à saluer. Enfin, je salue avec une reconnaissance particulière le Rectorat de l’Université Cheikh Anta Diop de Dakar (UCAD), qui a joué un rôle clé dans cette mission en envoyant des enseignants-chercheurs pour accompagner nos réflexions et renforcer la dimension académique et méthodologique de notre engagement en diplomatie religieuse », a-t-il fait savoir.

Cette rencontre a été organisée dans un contexte mondial marqué par l’incertitude, la multiplication des conflits et la peur de l’autre. Face à cette réalité, le khalife a insisté sur la nécessité d’agir : « Nous avons une responsabilité historique : celle de ne pas nous contenter de paroles, mais d’agir, d’innover et de bâtir des alliances durables ». Il a souligné que l'objectif de cette rencontre dépasse le simple dialogue institutionnel : « Il s’agit de poser les bases d’une coopération solide entre religieux, intellectuels et décideurs politiques pour œuvrer ensemble à une paix mondiale véritable et durable ».


Thierno Amadou Ba a mis en avant trois priorités fondamentales : Créer un cadre permanent de dialogue entre le Vatican et les acteurs religieux et académiques africains pour renforcer la paix et la tolérance. Développer des programmes conjoints entre institutions religieuses et académiques, promouvant la recherche et l’éducation sur la coexistence et la médiation des conflits. Mettre en place des plateformes d’échange et des initiatives concrètes pour apporter des solutions aux tensions interreligieuses, aux crises migratoires et aux défis de la cohésion sociale.


Dans sa réponse, le représentant du Pape François, Son Excellence Monseigneur Paul Richard Guéléguer, a exprimé sa reconnaissance pour la richesse des échanges : « J’ai longtemps entendu parler de dialogue interreligieux, mais aujourd’hui, je découvre une véritable diplomatie religieuse, incarnée par le Khalife. C’est une approche aussi géniale qu’indispensable ». Il a également salué la clairvoyance de l’UCAD, affirmant que « l’université n’est pas seulement un lieu de savoir, mais aussi un acteur du vivre-ensemble ». Encouragé par cette dynamique, il a appelé à poursuivre cet engagement collectif.


Cette rencontre au Saint-Siège marque une avancée majeure dans la reconnaissance de la diplomatie religieuse comme levier de paix mondiale. L’engagement du Khalife et des chefs religieux sénégalais, l’implication de l’UCAD et le soutien du Vatican ouvrent une nouvelle ère où religion et science, foi et raison, se conjuguent pour la construction d’une paix durable.