Quatre champions d’Afrique ne verront pas le Mondial 2026. En dévoilant ce jeudi sa liste des 28 joueurs retenus pour la Coupe du monde, le sélectionneur du Sénégal, Pape Thiaw, a réservé plusieurs surprises, dont les absences remarquées d’Ousseynou Niang, Cheikh Tidiane Sabaly, Mamadou Lamine Camara, Habib Diallo et Boulaye Dia.
 

Pourtant sacrés avec les Lions lors de la CAN 2025, ces joueurs faisaient partie du groupe qui avait permis au Sénégal de confirmer son rang sur le continent africain. Mais à quelques semaines du rendez-vous mondial, le technicien sénégalais a choisi de remodeler son effectif en misant sur d’autres profils.

L’absence de Boulaye Dia apparaît comme l’une des décisions les plus marquantes de cette liste. Habitué des grandes compétitions internationales et doté d’une solide expérience en sélection, l’attaquant ne figure finalement pas parmi les choix du staff technique.
 

Même constat pour Habib Diallo, Mamadou Lamine Camara, Ousseynou Niang et Cheikh Tidiane Sabaly, laissés à quai malgré leur participation au récent sacre continental. Ces non-convocations traduisent la volonté de Pape Thiaw d’apporter du renouveau dans la tanière et d’opérer plusieurs ajustements tactiques avant la Coupe du monde 2026.

Le sélectionneur national Pape Thiaw a publié la liste des joueurs convoqués pour les deux matchs amicaux que le Sénégal disputera en juin 2025. Les Lions de la Teranga affronteront l’Irlande le 6 juin, puis l’Angleterre le 10 juin. Cette liste, qui comporte un savant mélange de cadres expérimentés et de jeunes talents prometteurs, marque une nouvelle étape dans la transition de la sélection sénégalaise vers un nouveau cycle.

Parmi les gardiens convoqués, on retrouve Édouard Mendy, Mory Diaw et Yehvann Diouf. En défense, Kalidou Koulibaly continue d’apporter son leadership, aux côtés d’Abdoulaye Seck, Abdou Diallo, Moussa Niakhaté, Ismail Jakobs, El Hadji Malick Diouf et Antoine Mendy. Cette ligne arrière se veut solide, équilibrée et capable de répondre aux défis posés par les deux sélections européennes.

Un milieu dense
Le milieu de terrain, véritable moteur du jeu sénégalais, est bien fourni avec Idrissa Gana Gueye, Lamine Camara, Habib Diarra, Pathé Ciss, Pape Gueye, Krépin Diatta, Pape Matar Sarr et Mamadou Lamine Camara. Ces joueurs, au profil complémentaire, devraient permettre au Sénégal de combiner récupération, projection rapide et maîtrise technique.

Une attaque rajeunie 
En attaque, l’absence notable de Sadio Mané, le capitaine emblématique des Lions, attire l’attention. En son absence, Ismaila Sarr, Nicolas Jackson, Abdallah Sima, Iliman Ndiaye, Cheikh Tidiane Sabaly, Boulaye Dia, Idrissa Gueye (le jeune attaquant) et Chérif Ndiaye auront la mission de porter l’animation offensive et de concrétiser les occasions.


 Une absence qui interroge, mais peut s’expliquer
L'absence de Sadio Mané, figure centrale du football sénégalais depuis plus d’une décennie, ne passe pas inaperçue. Cette décision soulève inévitablement des interrogations. L'enfant de Bambali aurait demandé à ne pas être convoqué pour ces deux rencontres. Une demande que le sélectionneur a acceptée sans détour : « C’est une décision personnelle qui lui appartient, je la respecte en tant que sélectionneur », a déclaré Thiaw en conférence de presse.

Ce choix, bien qu’étonnant à première vue, peut s’expliquer par une volonté de l'ancien Red, très critiqué lors du dernier rassemblement, de souffler, de gérer son corps ou encore de céder temporairement la place à une nouvelle génération.

À bientôt 33 ans, Mané reste l’un des meilleurs éléments offensifs du Sénégal, et son expérience aurait été précieuse face à deux nations européennes.

 
Matchs à venir :

Irlande vs Sénégal – 6 juin 2025

Angleterre vs Sénégal – 10 juin 2025
  La sélection conduite par Pape Thiaw aura fort à faire, mais ces rencontres offriront une belle occasion de jauger le niveau actuel des Lions face à des adversaires de renom.