La liste des 26 Lions retenus pour la Coupe du monde 2026 est désormais officielle. Ce matin, Pape Thiaw a levé le voile sur le groupe qui défendra les couleurs du Sénégal aux États Unis, au Canada et au Mexique, avec une annonce très attendue et suivie dans tout le pays.


Le sélectionneur national Pape Bouna Thiaw a dévoilé ce jeudi la liste des joueurs retenus pour défendre les couleurs du Sénégal à la Coupe du monde 2026. Une sélection marquée par la présence des cadres habituels des Lions, mais aussi par quelques surprises, notamment l’apparition du jeune Bara Sapoko Ndiaye dans le groupe.

Dans les buts, Édouard Mendy conserve son statut de numéro un aux côtés de Mory Diaw et Yehvann Diouf. En défense, le capitaine Kalidou Koulibaly mènera une arrière-garde composée notamment de Moussa Niakhaté, Ismaïla Jakobs, Krépin Diatta et du jeune Mamadou Sarr.

Au milieu de terrain, Idrissa Gana Gueye, Pape Matar Sarr et Lamine Camara seront chargés d’apporter équilibre et créativité à l’équipe.

En attaque, les Lions misent sur l’expérience de Sadio Mané et Ismaïla Sarr, associés à Nicolas Jackson, Assane Diao, Iliman Ndiaye, Bamba Dieng et Chérif Ndiaye.

Cette liste confirme également plusieurs choix forts du sélectionneur, avec l’absence remarquée de certains joueurs annoncés ces derniers jours dans les médias sportifs.

La liste des Lions

Gardiens :
Édouard Mendy, Mory Diaw, Yehvann Diouf

Défenseurs :
Krépin Diatta, Antoine Mendy, Kalidou Koulibaly, El Hadji Malick Diouf, Mamadou Sarr, Moussa Niakhaté, Moustapha Mbow, Abdoulaye Seck, Ismaïla Jakobs, Ilay Camara

Milieux :
Idrissa Gana Gueye, Pape Gueye, Lamine Camara, Habib Diarra, Pathé Ciss, Pape Matar Sarr, Bara Sapoko Ndiaye

Attaquants :
Sadio Mané, Ismaïla Sarr, Iliman Ndiaye, Assane Diao, Ibrahima Mbaye, Nicolas Jackson, Bamba Dieng, Chérif Ndiaye.

Au-delà du score et de la première place acquise dans le groupe, la victoire du Sénégal face au Bénin (3-0) restera surtout comme une démonstration de force collective. Expulsé en cours de rencontre, le capitaine des Lions, Kalidou Koulibaly, a tenu à replacer l’essentiel au cœur du débat : la qualification et la cohésion d’un groupe uni.

Le défenseur central n’a pas cherché à s’attarder sur son carton rouge, préférant souligner la portée symbolique de ce succès, intervenu lors de son centième match sous le maillot national. « Oui, j’ai pris un carton rouge, c’est vrai. Mais pour ce centième match en sélection, le plus beau cadeau, ce sont les joueurs qui me l’ont offert avec cette qualification à la première place », a-t-il déclaré.

Revenant sur les critiques nées après le match nul face à la République démocratique du Congo, Koulibaly a estimé que les doutes exprimés étaient hâtifs. « C’est dommage que certains aient douté après ce nul contre une grande équipe du Congo. Ils l’ont encore prouvé en battant le Botswana 3-0. La RDC va faire des ravages, j’en suis convaincu », a-t-il soutenu.

Malgré l’infériorité numérique, le capitaine sénégalais a salué la maturité affichée par ses coéquipiers. « Malgré mon carton rouge, je pense qu’on a gardé le contrôle du match. On a montré du caractère et de bonnes choses. Dans cette Coupe d’Afrique, tout peut arriver, mais aujourd’hui on a répondu présent », a-t-il souligné.

Évoquant un souvenir amer face au Bénin en 2019, lorsque son absence pour suspension l’avait privé de la finale, Kalidou Koulibaly a affiché cette fois un état d’esprit serein et confiant. « Aujourd’hui, je suis tranquille. On a un groupe de 28 joueurs capables de répondre à tout moment. Le plus important, c’est que le Sénégal avance et aille le plus loin possible », a-t-il affirmé.

Le capitaine des Lions a enfin insisté sur la profondeur de l’effectif et l’apport décisif des remplaçants, à l’image de Habib Diallo ou Chérif Ndiaye. « L’unité est essentielle. Si l’équipe n’est pas soudée, un carton rouge peut tout faire basculer. Là, on a vu du calme, de la sérénité », a-t-il expliqué, faisant le lien avec la réaction collective observée lors du match face à la RDC après l’égalisation rapide.

Kalidou Koulibaly a conclu sur un message fort, résumant l’état d’esprit des Lions : « L’humilité, le fait d’être ensemble, de courir les uns pour les autres, c’est fondamental. Le maillot du Sénégal est lourd à porter. Il n’y a pas de place pour l’égoïsme. Aujourd’hui, on a montré qu’on était altruistes, et c’est très important pour la suite. »