La chaîne qatarie Al Jazeera a annoncé ce lundi 24 mars la mort d'un journaliste travaillant pour une de ses chaînes dans une frappe israélienne visant sa voiture dans le nord de la bande de Gaza. Hossam Shabat travaillait pour Al Jazeera Mubasher, le service arabophone de diffusion en direct. 

La Défense civile de Gaza a confirmé sa mort, ainsi que celle d'un journaliste de la télévision du Jihad islamique Palestine Today, Mohamed Mansour, dans une autre frappe sur le sud du territoire palestinien. 

Selon le service de secours du territoire, la voiture de Hossam Shabat a été visée par une frappe de drone dans l'après-midi alors qu'il se trouvait dans une station-service de Beit Lahia, à l'extrême nord du territoire. 

Mohamad Mansour a lui été tué lundi matin dans une frappe aérienne sur son domicile de Khan Younès, dans le sud. 



Le porte-parole de la Défense civile, Mahmoud Bassal, a précisé que les frappes israéliennes avaient visé lundi une dizaine de véhicules dans la bande de Gaza. 



Les journalistes délibérément ciblés
Le Syndicat des journalistes palestiniens a dénoncé « un nouveau massacre contre les journalistes » et « un crime de guerre » qui vise à « terroriser tous ceux qui portent le message de la liberté d'expression ». 

Le 15 mars, quatre journalistes -un reporter et trois photojournalistes- ont été tués dans une frappe israélienne à Beit Lahia (nord). Ils travaillaient ce jour-là pour une organisation caritative et l'un d'eux était spécialisé dans les prises d'images par drone, a précisé la Défense civile. 


Plus de 206 journalistes, hommes et femmes, et employés de médias ont été tués depuis le début de la guerre à Gaza, selon le Syndicat des journalistes palestiniens qui explique que « ce crime n’est ni un événement isolé ni une exception, mais s’inscrit dans une politique systématique de l’occupation visant à éliminer les journalistes palestiniens, qui sont devenus une cible directe de la machine de guerre israélienne simplement parce qu’ils accomplissent leur devoir de reportages et de transmission des faits ». 

Israël a tué près de 700 Palestiniens depuis la reprise de ses attaques sur la bande de Gaza mardi dernier 18 mars, mettant fin à plusieurs semaines de calme relatif qui ont suivi l'introduction d'un cessez-le-feu en janvier. Parmi ces décès, au moins 400 sont des femmes et des enfants, ont indiqué les responsables.

Cinquante-quatre journalistes ont été tués dans l'exercice ou en raison de leur métier à travers le monde en 2024, dont un tiers par l'armée israélienne, essentiellement à Gaza, selon le bilan annuel de Reporters sans frontières (RSF) publié ce jeudi 12 décembre. Selon l'ONG de défense de la presse, « les forces armées israéliennes sont responsables de la mort » de dix-huit journalistes cette année, seize à Gaza et deux au Liban.

« La Palestine est le pays le plus dangereux pour les journalistes, enregistrant un bilan de morts plus élevé que tout autre pays depuis cinq ans », assure RSF dans son rapport annuel, dont le décompte est arrêté au 1er décembre. L'organisation a déposé quatre plaintes auprès de la Cour pénale internationale (CPI) pour « crimes de guerre commis contre les journalistes par l'armée israélienne ».

Au total, « plus de 145 journalistes » ont été tués par l'armée israélienne depuis octobre 2023 à Gaza, dont « au moins 35 dans l'exercice de leurs fonctions », selon l'ONG, qui déplore « une hécatombe sans précédent ».


Dans un autre décompte publié le 10 décembre, la Fédération internationale des journalistes (FIJ) faisait état de 104 journalistes tués dans le monde en 2024 dont plus de la moitié à Gaza. Les chiffres diffèrent entre la FIJ et RSF en raison d'un désaccord sur le mode de calcul. RSF ne recense que les journalistes dont elle a établi « de façon avérée qu'ils ont été tués en raison de leur activité ».




Derrière les 16 morts à Gaza, les endroits où le plus de journalistes ont été tués en 2024 sont le Pakistan (7), le Bangladesh et le Mexique (5 chacun). En 25 ans, 160 professionnels des médias ont été tués au Mexique selon un décompte établi par Frédéric Saliba, ancien correspondant du quotidien Le Monde. La nouvelle présidente a promis d'encadrer le système judiciaire pour assurer de véritables enquêtes sur les crimes commis contre les journalistes, en particulier au niveau local, en lien avec les parquets. En 2023, le nombre de journalistes tués dans le monde s'élevait à 45 au 1er décembre et 55, selon le bilan définitif sur l'ensemble de l'année.

550 journalistes en prison
Outre les journalistes tués, RSF recense aussi ceux qui sont emprisonnés. Ils étaient 550 dans le monde au 1er décembre, contre 513 l'an dernier. Les trois premiers pays qui en emprisonnent le plus sont la Chine (124 dont 11 à Hong Kong), la Birmanie (61) et Israël (41).
En outre, 55 journalistes sont actuellement retenus en otage, dont deux ont été enlevés en 2024. Près de la moitié sont aux mains du groupe État islamique. Enfin, 95 journalistes sont portés disparus, dont quatre nouveaux en 2024.