Après la mine de Diogo, située à 50 km au nord de Dakar, considérée comme le troisième plus gros gisement de zircon au monde, le groupe français ERAMET a pris pied à Loumpoul. Selon RFI, la compagnie française compte démarrer l’exploitation de la mine de cette zone située entre Dakar et Saint-Louis en 2023. Le gisement de Loumpoul est le 4ème le plus important de zircon au monde. A l’instar de la mine de Diogo, c’est la compagnie Grande Côte Opération (GOC) qui est chargée de l’exploitation du zircon. Cette dernière est détenue à 90% par le français ERAMET et la société australienne Mineral Deposits Limited (MDL) ont créé TiZir Limited. L’Etat du Sénégal détient les 10% du capital qui restent. A Diogo où 80 000 tonnes de zircon ont été extraites en une seule année (2014), selon les propres chiffres de la compagnie, GOC exploite aussi un autre minerai: l’ilménite. Celui-ci sert dans la production du plastique et du papier. En 2014, la compagnie avait prévu d’en extraire environ 600 000 tonnes. A noter que le Zircon utilisé dans la fabrication d’écrans plasma, de matériaux de construction et dans l’industrie aérospatiale extrait au Sénégal est essentiellement exporté et est vendu à plus de 1000 dollars la tonne.
