Israël a une nouvelle représentante diplomatique au Sénégal. Yulia Rachinsky-Spivakov a remis la copie de ses lettres de créance au ministre des Affaires étrangères, Cheikh Niang, marquant une étape dans le processus de son accréditation officielle.
À cette occasion, la diplomate a exprimé sa volonté de renforcer les relations entre Dakar et Tel-Aviv, notamment dans les domaines de l'innovation, de l'agriculture, de la santé et des technologies.
« Israël et le Sénégal entretiennent des relations de longue date, fondées sur le respect mutuel et la confiance. Je me réjouis à l'idée d'approfondir notre coopération dans des domaines tels que l'innovation, l'agriculture, la santé et les technologies », a-t-elle déclaré. Cette déclaration intervient dans un contexte diplomatique particulier, marqué par le soutien historique du Sénégal à la cause palestinienne et les tensions suscitées dans l'opinion publique par la guerre à Gaza.
Son prédécesseur hué et contraint de quitter l'UCAD
Yulia Rachinsky-Spivakov succède à Yuval Waks, dont la mission diplomatique au Sénégal a été ponctuée de plusieurs épisodes mouvementés. Le 27 mai 2025, l'ancien ambassadeur d'Israël avait été vivement pris à partie par des étudiants à l'université Cheikh Anta Diop de Dakar. Invité à participer à une conférence consacrée aux pratiques des relations internationales et aux accords entre États, le diplomate s'était retrouvé face à des manifestants dénonçant les opérations militaires israéliennes dans la bande de Gaza.
Aux cris de « Free Palestine », « Free Gaza » et d'autres slogans hostiles à la politique israélienne, des étudiants avaient exprimé leur opposition à sa présence sur le campus. Face à la contestation, Yuval Waks avait été contraint de quitter précipitamment les lieux, sans pouvoir tenir sa conférence. Les images de cet incident avaient largement circulé sur les réseaux sociaux, illustrant l'ampleur de la mobilisation estudiantine en faveur de la Palestine.
Une autre conférence perturbée dans un hôtel de Dakar
Quelques mois plus tard, le 19 novembre 2025, Yuval Waks avait de nouveau été confronté à des protestations lors d'un colloque consacré au dialogue interreligieux. La rencontre, organisée par la Fondation Konrad Adenauer à l'hôtel Fleur de Lys, à Dakar, avait été perturbée par des militants favorables à la cause palestinienne. Au moment où l'ambassadeur israélien devait prendre la parole, plusieurs participants s'étaient levés pour dénoncer la politique de son pays à l'égard des Palestiniens.
Leur intervention avait provoqué une interruption de la séance, avant que les organisateurs ne fassent sortir les protestataires. Réagissant à cet incident, Yuval Waks avait déclaré être « complètement conscient que ce qui s'est passé ne représente pas le Sénégal et la culture sénégalaise ». Ces deux épisodes ont marqué le passage du diplomate dans un pays où la cause palestinienne bénéficie d'un soutien important au sein de la population.
De Senghor à Diomaye Faye, une continuité diplomatique en faveur de la Palestine
L’arrivée de Yulia Rachinsky-Spivakov ouvre ainsi une nouvelle séquence dans les relations diplomatiques entre le Sénégal et Israël, après le séjour mouvementé de son prédécesseur. Cette prise de fonctions intervient également dans un contexte de recomposition politique en Israël, après les élections législatives du 27 octobre 2026 et la désignation de Gadi Eisenkot pour former un nouveau gouvernement, en remplacement éventuel de celui de Benjamin Netanyahu.
Dans ce contexte, l'espoir d'une désescalade des tensions au Proche et au Moyen-Orient reste particulièrement important au Sénégal, où la cause palestinienne bénéficie d'un soutien historique. Israël fait l'objet de nombreuses accusations concernant ses opérations militaires dans la région, notamment dans la bande de Gaza. Les Sénégalais attachés à la cause palestinienne espèrent que les évolutions politiques israéliennes favoriseront un apaisement durable, la protection des populations civiles et une relance du processus de paix.
Dakar demeure, pour sa part, fidèle à sa position diplomatique : la coexistence de deux États souverains, Israël et la Palestine, vivant côte à côte dans la paix et la sécurité.
Sous Léopold Sédar Senghor, le Sénégal avait déjà développé des relations politiques avec les représentants palestiniens. Un bureau de l'Organisation de libération de la Palestine (OLP) avait notamment été ouvert à Dakar en 1974.
Sous Abdou Diouf, cet engagement s'était poursuivi, notamment à travers les initiatives diplomatiques organisées au Sénégal en faveur des droits du peuple palestinien.
Les présidences d'Abdoulaye Wade et de Macky Sall se sont également inscrites dans cette tradition, en soutenant les initiatives internationales en faveur d'un règlement pacifique du conflit israélo-palestinien. Aujourd'hui, le président Bassirou Diomaye Faye maintient cette orientation diplomatique.
Le Sénégal défend la coexistence de deux États
La position sénégalaise ne consiste pas à nier l'existence d'Israël. Elle repose sur la reconnaissance du droit des deux peuples à vivre dans la paix et la sécurité, au sein de deux États souverains.
Le 22 septembre 2025, lors d'une conférence internationale sur la question palestinienne aux Nations unies, Bassirou Diomaye Faye avait réaffirmé l'engagement du Sénégal en faveur de cette solution.
Le chef de l'État avait alors défendu la création d'un État palestinien viable, aux côtés d'Israël, dans des frontières internationalement reconnues.
Il avait également appelé à la cessation de l'occupation, à la protection des populations civiles et à l'acheminement de l'aide humanitaire vers Gaza.
Le Sénégal préside par ailleurs le Comité des Nations unies pour l'exercice des droits inaliénables du peuple palestinien, une responsabilité qui témoigne de son engagement diplomatique de longue date sur cette question.
Une coopération bilatérale dans un contexte sensible
Pour la nouvelle ambassadrice d'Israël, la mission consistera notamment à développer la coopération avec le Sénégal dans les secteurs annoncés, tout en évoluant dans un environnement politique et social où la question palestinienne demeure particulièrement sensible. Les relations diplomatiques entre Dakar et Israël coexistent ainsi avec un soutien officiel et constant du Sénégal à la reconnaissance d'un État palestinien.
L'arrivée de Yulia Rachinsky-Spivakov ouvre donc une nouvelle séquence dans les rapports entre les deux pays, après le passage mouvementé de son prédécesseur.
Une chose demeure : malgré les alternances politiques et les évolutions de la diplomatie internationale, le Sénégal continue de défendre la même perspective de paix au Proche-Orient, fondée sur la coexistence de deux États, Israël et la Palestine.