La Russie a affirmé, vendredi 13 janvier, avoir pris le contrôle de Soledar, à l'issue d'une bataille féroce. Une annonce immédiatement démentie par Kiev, selon qui des « violents combats » étaient toujours en cours dans cette petite ville de l'est de l'Ukraine. Moscou a salué en soirée le « courage » des combattants du groupe Wagner dans cette localité.
« A été achevée, le 12 janvier dans la soirée, la libération de la ville de Soledar, qui a une grande importance pour la poursuite des opérations offensives » dans la région de Donetsk, a déclaré le ministère russe de la Défense dans un communiqué. « De violents combats se déroulent toujours à Soledar », a immédiatement répliqué à la télévision ukrainienne le porte-parole du commandement Est de l'armée ukrainienne, Serguïi Tcherevaty.
Selon ce dernier, « les forces armées ukrainiennes maintiennent la situation (à Soledar) sous contrôle dans des conditions difficiles » face « aux meilleures unités (du groupe russe de mercenaires) Wagner et d'autres forces spéciales » russes.
Recul probable des Ukrainiens
Si Kiev, pour le moment, ne confirme pas la perte de Soledar, plusieurs signaux sur le terrain semblent indiquer que la situation s'est dégradée pour les Ukrainiens, ou en tout cas que les Russes ont progressé vers un contrôle de la localité, confirme notre correspondant dans la capitale ukrainienne, Stéphane Siohan. Des journalistes américains de CNN, présents à trois kilomètres de la ville, ont déclaré avoir observé ce qu'ils décrivent comme un retrait organisé de Soledar, de la part des forces ukrainiennes. Sans panique, avec des positions fermement tenues, plus à l'ouest de la ville.
Par ailleurs, sur les réseaux sociaux, des photos et des vidéos émergent, montrant des soldats de la milice Wagner à plusieurs endroits du territoire de Soledar. À noter que le ministère russe de la Défense insistait sur l'implication de l'aviation et de l'artillerie dans la bataille de Soledar, sans mentionner le rôle joué par les mercenaires du groupe Wagner. Ce fut finalement chose faite ce vendredi soir, par communiqué.
La prise de Soledar est l'œuvre d'un « groupement hétérogène de troupes », mais « l'assaut direct contre les quartiers résidentiels de Soledar (...) a été mené avec succès grâce aux actions courageuses et désintéressées des volontaires des escouades d'assaut de Wagner », a rectifié l'armée, dans un rare signe de reconnaissance entre ces deux structures souvent en rivalité.
Bakhmout en ligne de mire
Selon l'Institut pour l'étude de la guerre (ISW), un organisme basé aux États-Unis, la capture de Soledar, petite ville d'environ 10 000 habitants avant la guerre, « est peu susceptible de présager un encerclement imminent de Bakhmout », cible principale de l'armée russe, située à 15 kilomètres au sud-ouest de Soledar. Elle « ne permettra pas aux forces russes d'exercer un contrôle sur les importantes lignes de communication terrestres ukrainiennes vers Bakhmout », notait-il dans son bulletin quotidien. Les combats dans et autour de Soledar font rage depuis plusieurs mois, mais leur intensité a fortement augmenté ces derniers jours. Mercredi, le chef de Wagner, Evguéni Prigojine, avait déjà revendiqué la prise de Soledar avec ses hommes, avant d'être rapidement contredit non seulement par Kiev, mais aussi par le ministère russe de la Défense, avec lequel il entretient des relations de rivalité.
Pour mieux coordonner et appuyer ses assauts sur le terrain, le Kremlin a, depuis deux jours, un nouveau chef des opérations en Ukraine : le général Valeri Guerassimov, un militaire d'expérience qui est à la tête de l'état-major des armées russes. L'Otan a par ailleurs annoncé ce vendredi le déploiement d'avions de surveillance AWACS en Roumanie à partir de mardi pour soutenir sa présence renforcée dans la région et « surveiller l'activité militaire russe ». Quant au Conseil de sécurité de l'ONU, il devait se rassembler à 20h00 TU ce vendredi pour discuter de la situation en Ukraine, près de onze mois après le début de l'invasion russe.
Bataille de communication
La Russie est-elle en passe d’engager sa première victoire dans le Donbass depuis le début de l'été dernier ? Ce qui est certain, c'est qu'en dépit de la violence extrême des combats des derniers jours, une bataille de communication est en train de se jouer. D'un côté, la milice Wagner et le Kremlin semblent éprouver un besoin irrépressible d'afficher une victoire, tandis que de l'autre, les Ukrainiens, qui ont investi beaucoup de forces dans la défense de Soledar, veulent à tout prix éviter d'avoir à annoncer une défaite.
Impossible de savoir ce qu'il en est réellement sur le terrain. Pour les forces russes, la prise de Soledar doit faciliter l'encerclement de Bakhmout, et briser les lignes de communication ukrainiennes. Mais à en croire les forces ukrainiennes et leurs alliés, une éventuelle victoire russe dans cette ville serait essentiellement symbolique, sans incidence majeure sur la suite du conflit.
« A été achevée, le 12 janvier dans la soirée, la libération de la ville de Soledar, qui a une grande importance pour la poursuite des opérations offensives » dans la région de Donetsk, a déclaré le ministère russe de la Défense dans un communiqué. « De violents combats se déroulent toujours à Soledar », a immédiatement répliqué à la télévision ukrainienne le porte-parole du commandement Est de l'armée ukrainienne, Serguïi Tcherevaty.
Selon ce dernier, « les forces armées ukrainiennes maintiennent la situation (à Soledar) sous contrôle dans des conditions difficiles » face « aux meilleures unités (du groupe russe de mercenaires) Wagner et d'autres forces spéciales » russes.
Recul probable des Ukrainiens
Si Kiev, pour le moment, ne confirme pas la perte de Soledar, plusieurs signaux sur le terrain semblent indiquer que la situation s'est dégradée pour les Ukrainiens, ou en tout cas que les Russes ont progressé vers un contrôle de la localité, confirme notre correspondant dans la capitale ukrainienne, Stéphane Siohan. Des journalistes américains de CNN, présents à trois kilomètres de la ville, ont déclaré avoir observé ce qu'ils décrivent comme un retrait organisé de Soledar, de la part des forces ukrainiennes. Sans panique, avec des positions fermement tenues, plus à l'ouest de la ville.
Par ailleurs, sur les réseaux sociaux, des photos et des vidéos émergent, montrant des soldats de la milice Wagner à plusieurs endroits du territoire de Soledar. À noter que le ministère russe de la Défense insistait sur l'implication de l'aviation et de l'artillerie dans la bataille de Soledar, sans mentionner le rôle joué par les mercenaires du groupe Wagner. Ce fut finalement chose faite ce vendredi soir, par communiqué.
La prise de Soledar est l'œuvre d'un « groupement hétérogène de troupes », mais « l'assaut direct contre les quartiers résidentiels de Soledar (...) a été mené avec succès grâce aux actions courageuses et désintéressées des volontaires des escouades d'assaut de Wagner », a rectifié l'armée, dans un rare signe de reconnaissance entre ces deux structures souvent en rivalité.
Bakhmout en ligne de mire
Selon l'Institut pour l'étude de la guerre (ISW), un organisme basé aux États-Unis, la capture de Soledar, petite ville d'environ 10 000 habitants avant la guerre, « est peu susceptible de présager un encerclement imminent de Bakhmout », cible principale de l'armée russe, située à 15 kilomètres au sud-ouest de Soledar. Elle « ne permettra pas aux forces russes d'exercer un contrôle sur les importantes lignes de communication terrestres ukrainiennes vers Bakhmout », notait-il dans son bulletin quotidien. Les combats dans et autour de Soledar font rage depuis plusieurs mois, mais leur intensité a fortement augmenté ces derniers jours. Mercredi, le chef de Wagner, Evguéni Prigojine, avait déjà revendiqué la prise de Soledar avec ses hommes, avant d'être rapidement contredit non seulement par Kiev, mais aussi par le ministère russe de la Défense, avec lequel il entretient des relations de rivalité.
Pour mieux coordonner et appuyer ses assauts sur le terrain, le Kremlin a, depuis deux jours, un nouveau chef des opérations en Ukraine : le général Valeri Guerassimov, un militaire d'expérience qui est à la tête de l'état-major des armées russes. L'Otan a par ailleurs annoncé ce vendredi le déploiement d'avions de surveillance AWACS en Roumanie à partir de mardi pour soutenir sa présence renforcée dans la région et « surveiller l'activité militaire russe ». Quant au Conseil de sécurité de l'ONU, il devait se rassembler à 20h00 TU ce vendredi pour discuter de la situation en Ukraine, près de onze mois après le début de l'invasion russe.
Bataille de communication
La Russie est-elle en passe d’engager sa première victoire dans le Donbass depuis le début de l'été dernier ? Ce qui est certain, c'est qu'en dépit de la violence extrême des combats des derniers jours, une bataille de communication est en train de se jouer. D'un côté, la milice Wagner et le Kremlin semblent éprouver un besoin irrépressible d'afficher une victoire, tandis que de l'autre, les Ukrainiens, qui ont investi beaucoup de forces dans la défense de Soledar, veulent à tout prix éviter d'avoir à annoncer une défaite.
Impossible de savoir ce qu'il en est réellement sur le terrain. Pour les forces russes, la prise de Soledar doit faciliter l'encerclement de Bakhmout, et briser les lignes de communication ukrainiennes. Mais à en croire les forces ukrainiennes et leurs alliés, une éventuelle victoire russe dans cette ville serait essentiellement symbolique, sans incidence majeure sur la suite du conflit.
